Μεγάλο ηλιακό ρήγμα στον Ήλιο παρακολουθούν οι επιστήμονες!

Ένα μεγάλο ρήγμα -διαταραχή στο μαγνητικό πεδίο του Ήλιου- παρακολουθούν οι επιστήμονες εδώ και τουλάχιστον 4 ημέρες και ανησυχούν ότι αυτό μπορεί να έχει επηρεάσει σε διάφορα επίπεδα τη γήινη φυσική δραστηριότητα. Το ρήγμα, που εμφανίστηκε στις αρχές Απριλίου, υπολογίζεται πως έχει μήκος τουλάχιστον 700.000 χιλιόμετρα, σχεδόν η διπλάσια απόσταση που χωρίζει τη Γη από τη Σελήνη.

Έχει εντοπιστεί στο νοτιοανατολικό κομμάτι της ηλιακής σφαίρας και καταγράφηκε από δορυφόρο του προγράμματος της NASA παρακολούθησης του Ήλιου Solar Dynamics Observatory στο υπεριώδες φάσμα.

Τα μαγνητικά αυτά ρήγματα διαπιστώνονται όταν τα αέρια (σωματίδια) ακολουθούν τις γραμμές του μαγνητικού του πεδίου, ενώ κινούνται με μικρότερη ταχύτητα, καθώς η ένταση του μαγνητικού πεδίου στη συγκεκριμένη περιοχή είναι χαμηλότερη.

Τα μαγνητικά ρήγματα μπορεί να εμφανιστούν μέσα σε μια ημέρα και να διαρκέσουν από μερικές εβδομάδες έως και ολόκληρους μήνες. Όταν το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου επανέλθει σε κατάσταση ισορροπίας, τότε τα αέρια που επηρεάζονται από το ρήγμα αυτό εκτοξεύονται στο διάστημα, παρουσιάζοντας τις γνωστές ηλιακές εκρήξεις, οι οποίες εκτείνονται σε εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια του Ήλιου, εκπέμποντας ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια.

Όταν τα σωματίδια αυτά φτάσουν στη Γη, επηρεάζουν με τη σειρά τους το μαγνητικό της πεδίο, προκαλώντας πολλές φορές δυσλειτουργίες στο Η/Μ φάσμα, όπως οι λειτουργίες δορυφόρων, ραδιοφωνικών ή τηλεοπτικών σημάτων.

Προς τα παρόν, το συγκεκριμένο μαγνητικό ρήγμα δείχνει σταθερό στην ανάπτυξή του, αλλά η παρακολούθηση είναι συνεχής, καθώς, όταν αυτό «καταρρεύσει», η ηλιακή έκρηξη κατά πρώτον θα είναι εντυπωσιακή και κατά δεύτερον οι επιστήμονες θέλουν να παρακολουθήσουν πως η εκτόξευση αυτή των σωματιδίων στο διάστημα θα επηρεάσει το μαγνητικό πεδίο της Γης αλλά και τις λοιπές δραστηριότητες που σχετίζονται με το Η/Μ φάσμα.

Υπολογιστές σχεδιασμένοι ειδικά για το Facebook!

Το Facebook πλέον δίνει τις δικές του προδιαγραφές στις εταιρίες που κατασκευάζουν ηλεκτρονικούς υπολογιστές.
Το Facebook ξεκίνησε το "open compute project" με σκοπό να προσφέρει ανοιχτά σε εταιρίες ηλεκτρονικών υπολογιστών, τις προδιαγραφές και τον σχεδιασμό λιγότερο ενεργοβόρων ηλεκτρονικών υπολογιστών που θα χρησιμοποιούνται για εφαρμογές Διαδικτύου.
Έτσι στα πλαίσια του προγράμματος αυτού το δημοφιλές κοινωνικό δίκτυο, πλέον συνεργάζεται με μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρίες ηλεκτρονικών υπολογιστών όπως η Hewlett Packard, η Dell,  η AMD και η Intel. 
Σύμφωνα με τον ιδρυτή του Facebook,  πολλά από τα χαρακτηριστικά των υπολογιστών που κυκλοφορούν στην αγορά δεν διαθέτουν τις προδιαγραφές που χρειάζεται το δημοφιλές κοινωνικό δίκτυο για να λειτουργήσει σωστά.
Έτσι λοιπόν αποφάσισε για την καλύτερη εξυπηρέτηση των χρηστών του, να δώσει στις εταιρίες τι ακριβώς χρειάζεται για να λειτουργήσει σωστά αλλά και οικονομικά.
Σύμφωνα με αυτό. οι νέοι υπολογιστές του Facebook, θα έχουν 38% μεγαλύτερη εξοικονόμηση ενέργειας και 24% χαμηλότερο κόστος από τα προϊόντα που ήδη χρησιμοποιεί για την σωστή λειτουργία του site.

Μπαταρία φορτίζει 100 φορές πιο γρήγορα !

Κινητά τηλέφωνα που φορτίζουν μέσα σε μερικά δευτερόλεπτα και φορητοί υπολογιστές ή ακόμα και ηλεκτρικά αυτοκίνητα που φορτίζουν μέσα σε λίγα λεπτά. Απίστευτο;
Κι όμως, αληθινό, χάρη σε μία νέα τεχνολογία μπαταρίας, που κατασκεύασαν επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις.
Οι κλασσικές μπαταρίες λιθίου (Li-ion) ή οι επαναφορτιζόμενες μπαταρίες νικελίου-υδρογονωμένου μετάλλου (NiMH) εμφανίζουν πτώση στην απόδοσή τους όταν φορτιστούν ή αποφορτιστούν γρήγορα.
Σύμφωνα, όμως, με τον Paul Braun, καθηγητή μηχανολογίας και επιστήμης των υλικών, «το σύστημα που έχουμε στη διάθεσή μας δίνει ισχύ, όπως οι πυκνωτές, με ενέργεια σαν αυτή της μπαταρίας. Οι περισσότεροι πυκνωτές αποθηκεύουν πολύ λίγη ενέργεια. Μπορούν να την απελευθερώσουν πολύ γρήγορα, αλλά δεν έχουν μεγάλη διάρκεια. Οι περισσότερες μπαταρίες αποθηκεύουν ικανοποιητική ποσότητα ενέργειας αλλά δεν μπορούν να την χορηγήσουν ή να την λάβουν γρήγορα. Το σύστημα αυτό κάνει και τα δύο.»
Η ομάδα τύλιξε μία λεπτή μεμβράνη σε μία τρισδιάστατη κατασκευή, δίνοντας μεγάλη χωρητικότητα και πολύ ρεύμα. Με τον τρόπο αυτό, δημιούργησαν ηλεκτρόδια μπαταρίας που μπορούν να φορτίσουν και να αποφορτίσουν σε ελάχιστα δευτερόλεπτα - ακόμα και 100 φορές γρηγορότερα από τα αντίστοιχα κλασσικά ηλεκτρόδια - ενώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν κανονικά στις υπάρχουσες συσκευές.
Ο Braun υποστηρίζει πως η νέα τεχνολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τα οποία αντιμετωπίζουν πρόβλημα με τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας τους και το μεγάλο χρόνο που απαιτείται για τη φόρτισή της.
«Εάν είχαμε τη δυνατότητα να φορτίσουμε το αυτοκίνητό μας γρήγορα, αντί να περιμένουμε με τις ώρες να φορτίσει η μπαταρία του, τότε ο χρόνος της φόρτισης θα ήταν ίδιος με το χρόνο που απαιτείται για να γεμίσουμε με βενζίνη το ρεζερβουάρ του».
Οι διαδικασίες που ακολούθησε η ομάδα χρησιμοποιούνται σε μεγάλη κλίμακα και στη βιομηχανία.
Η ομάδα δοκίμασε την τεχνολογία και σε μπαταρίες λιθίου και σε μπαταρίες νικελίου-υδρογονωμένου μετάλλου, επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε υλικό μπαταρίας, που μπορεί να τοποθετηθεί πάνω στο μεταλλικό πλαίσιο.
«Η τεχνολογία μας είναι παγκόσμια και θα έχει εφαρμογή ακόμα και αν βγουν στο μέλλον καλύτερες μπαταρίες,» αναφέρει ο Braun. «Δεν έχει να κάνει μόνο με ένα συγκεκριμένο είδος μπαταρίας. Θα λέγαμε ότι αποτελεί έναν καινούργιο τρόπο σκέψης για τις μπαταρίες σε τρεις διαστάσεις, με στόχο τη βελτίωση των συσκευών μας».

«Εικονικός τοίχος» για… απρόσεκτους οδηγούς!

Αν μη τι άλλο, η εικόνα των πεζών να τρέχουν πανικόβλητοι να φθάσουν στον απέναντι πεζοδρόμιο πριν τους… προλάβει το αυτοκίνητο είναι -δυστυχώς- κάτι συνηθισμένο στην Ελλάδα.
Το ίδιο συμβαίνει, όμως, και σε άλλες χώρες όπως η Κίνα, με αποτέλεσμα ένας Κινέζος σχεδιαστής ονόματι Χάνγιουνγκ Λι να βρει τη λύση: έναν… εικονικό τοίχο μπροστά από τους πεζούς για να «αναγκάζει» τα αυτοκίνητα να σταματούν!
Ο «Εικονικός Τοίχος» -όπως ονομάζεται- απεικονίζει με ιδιαίτερα ρεαλιστικό τρόπο πεζούς να διασχίζουν το δρόμο (σε κόκκινο, «απαγορευτικό» χρώμα) προκειμένου να «τρομάξει» αλλά και να επιστήσει την προσοχή των οδηγών και ειδικά σε διαβάσεις!
Ο κ. Λι, μάλιστα, σημείωσε ότι θα φροντίσει να ετοιμάσει και μία έκπληξη για όποιον οδηγό παραβιάσει τον εικονικό τοίχο. Τώρα τι θα είναι αυτό, σοκαριστικές εικόνες από ατύχημα, κραυγές, ήχοι από τρακάρισμα, μόνο ο ίδιος ξέρει…

Τυφλός βλέπει με βιονικά γυαλιά!

Ο Ηλίας Κωνσταντόπουλος, ο οποίος μετανάστευσε στις ΗΠΑ από την Ελλάδα, όταν ήταν ακόμα νέος, άρχισε σιγά-σιγά, μετά τα 43 του, να χάνει την όρασή του, ώσπου μετά από αργή πορεία 30 ετών, κατέληξε τυφλός πριν από περίπου πέντε χρόνια.
Ο 72χρονος Ελληνο-αμερικανός, ηλεκτρολόγος στο επάγγελμα, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, διαγνώστηκε ότι έπασχε από μια σπάνια οφθαλμολογική πάθηση, την μελαγχρωματική αμφιβληστροειδίτιδα, που οδηγεί -και στα δύο μάτια- σε σταδιακή εκφύλιση των κυττάρων-υποδοχέων του φωτός (των ραβδίων και κωνίων) του αμφιβληστροειδούς φακού. Η νόσος εκτιμάται ότι πλήττει περίπου ένα άτομο στα 3.000, συνήθως έχει γενετική-κληρονομική αιτία και καταλήγει στην τύφλωση.
Το 2009, μετά από πρόταση του γιατρού του, ο Ηλ. Κωνσταντόπουλος δέχτηκε να συμμετάσχει στη δοκιμή μιας νέας τεχνολογίας, η οποία περιλαμβάνει την εισαγωγή στα μάτια του ηλεκτροδίων, που επικοινωνούν με μια ασύρματη κάμερα, η οποία είναι στερεωμένη πάνω σε γυαλιά οράσεως και ενεργοποιείται με μια άλλη ασύρματη συσκευή στον καρπό του χεριού.
Ήδη, ο 72χρονος μπορεί να βλέπει λάμψεις φωτός, να διακρίνει τα φωτισμένα αντικείμενα, που βρίσκονται σε σκοτεινό φόντο, και να προσανατολίζεται σε ένα δωμάτιο, καταφέρνοντας να διακρίνει πού βρίσκεται ένα ανοικτό παράθυρο ή μια πόρτα από όπου μπαίνει φως. «Χωρίς το (ηλεκτρονικό) σύστημα, δεν μπορώ να δω τίποτε. Με αυτό, υπάρχει μια ελπίδα. Κάτι υπάρχει εκεί. Εν καιρώ, ποιος ξέρει τι μπορεί να πετύχει η τεχνολογία; Όλα γίνονται σιγά-σιγά», δήλωσε ο κ. Κωνσταντόπουλος.
H συσκευή και το κόστος
Η συσκευή, με την ονομασία "Argus II", κατασκευάζεται από την εταιρία Second Sight (Δεύτερη Όραση), με έδρα την Καλιφόρνια, ενώ πρόσφατα εγκρίθηκε η χρήση της στην Ευρώπη. Η συσκευή μοιάζει με τα κοχλιακά εμφυτεύματα, που εισάγονται στα αυτιά χιλιάδων κωφών και τους επιτρέπουν να ακούνε ξανά. Οι συσκευές αυτές συλλαμβάνουν ήχους, μέσω ενός μικροσκοπικού ευαίσθητου μικροφώνου, μετατρέπουν αυτά τα σήματα σε ηλεκτρικούς παλμούς και έπειτα τα στέλνουν σε ένα ηλεκτρόδιο που έχει εμφυτευτεί στο αυτί του ασθενούς, από όπου μεταφέρονται στο ακουστικό νεύρο και, τελικά, γίνονται αντιληπτά από τον εγκέφαλο ως ήχοι.
Ο "Argus II" ακολουθεί μια παρόμοια λογική. Η μικροσκοπική βιντεοκάμερα πάνω στα γυαλιά καταγράφει εικόνες και τις μετατρέπει σε ηλεκτρικά σήματα, τα οποία στέλνονται σε ένα ηλεκτρόδιο, που έχει τοποθετηθεί στο μάτι του ασθενούς, μέσω μιας τρίωρης χειρουργικής επέμβασης. Από εκεί, τα οπτικά-ηλεκτρικά σήματα μεταφέρονται στο οπτικό νεύρο και, τελικά, στον εγκέφαλο, όπου γίνονται αντιληπτά, προς το παρόν απλώς ως λάμψεις φωτός και θολά σχήματα.
"Πρόκειται, μέχρι στιγμής, για ένα πολύ ακατέργαστο επίπεδο όρασης, όμως είναι η αρχή μιας βελτίωσης. Βασικά, πρέπει να μάθουμε πώς να "μιλάμε" στον αμφιβληστροειδή", ανέφερε ο ολλανδικής καταγωγής καθηγητής οφθαλμολογίας Gislin Dagnelie της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου Τζον Χόπκινς της Βαλτιμόρης, ο οποίος εφαρμόζει πιλοτικά τη νέα τεχνική στον 72χρονο Ελληνο-αμερικανό και σε άλλους ασθενείς.
Ήδη, 14 τέτοιες συσκευές στις ΗΠΑ και άλλες 16 στην Ευρώπη έχουν τοποθετηθεί σε άτομα με πρόβλημα όρασης. Το κόστος του "Argus II" είναι περίπου 100.000 δολάρια.
Ο Ηλ. Κωνσταντόπουλος, μια φορά την εβδομάδα, εξασκείται στο εργαστήριο με τη βοήθεια ενός ηλεκτρονικού υπολογιστή για το πώς θα αξιοποιεί καλύτερα τη συσκευή, ώστε σιγά-σιγά να βλέπει όλο και περισσότερα πράγματα, μαθαίνοντας να ταυτίζει σταδιακά τις λάμψεις φωτός με συγκεκριμένα σχήματα. Ήδη μπορεί να κάνει διάφορες δουλειές στο σπίτι του και, μεταξύ άλλων, τοποθέτησε πλακάκια στο πάτωμα του μπάνιου του! Το παράπονό του, όμως, είναι ότι ακόμα δεν έχει καταφέρει να δει το πρόσωπο του εγγονού του.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η συσκευή μελλοντικά θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και στα άτομα που πάσχουν από ωχρά κηλίδα, την κύρια αιτία για την απώλεια όρασης στους ανθρώπους άνω των 60 ετών, όμως διευκρίνισαν ότι θα χρειαστούν ακόμα 10-15 χρόνια για να προκύψει κάτι πραγματικά χρήσιμο, από κλινική άποψη.

Μηχάνημα κλείνει αμέσως τις λακκούβες στους δρόμους!

Πόσες και πόσες φορές δεν έχετε πέσει σε λακκούβα και έχετε αναθεματίσει την ώρα και την στιγμή; Πόσες και πόσες φορές δεν έχετε κάνει σμπαράλια τα αμορτισέρ ή κάνετε «ζογκλερικά» για να αποφύγετε τα χαντάκια; Τέλος σε όλα αυτά υπόσχεται ένα νέο μηχάνημα, που «μπαλώνει» τις λακκούβες αμέσως και χωρίς να κλείνει επί μακρόν τον δρόμο!
Η φιλοσοφία του «Tiger Stone» είναι απλή: αντί να στρώνουμε άσφαλτο, βάζουμε στον δρόμο ένα... χαλί από τούβλα! Ό,τι δεν μπορείς να μπαλώσεις, τύπωσέ το, δηλαδή...
Οι χειριστές που στέκονται στην κορυφή του μηχανήματος βάζουν τούβλα σε ένα άνοιγμα ανάλογα με τον τρόπο που θέλουν να τα στρώσουν.  Καθώς το «Tiger Stone» κινείται, τα τούβλα στρώνονται στο έδαφος λόγω του βάρους του και, μάλιστα, με το επιθυμητό σχέδιο!
Όπως λένε οι Δανοί κατασκευαστές του, το μηχάνημα μπορεί να φτιάξει 400 μέτρα δρόμου σε μία μέρα!
Αν και η εταιρεία το συστήνει σε όλους όσοι θέλουν να φτιάξουν σε χρόνο dt τον δικό τους δρόμο, δεν θα ήταν ιδανικό και για το ελληνικό Δημόσιο; Τι λέτε;

Τεχνητό φύλλο παράγει ηλεκτρική ενέργεια!

Ένα μικρό φωτοκύτταρο που μιμείται τη διαδικασία της φωτοσύνθεσης των φύλλων και δύναται να παράξει ηλεκτρική ενέργεια χαμηλής ισχύος για οικιακή χρήση, παρουσίασε ο ερευνητής του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασσαχουσέτης (ΜΙΤ) Ντάνιελ Νοσέρα.
Το «τεχνητό φύλλο» που έχει το μέγεθος τραπουλόχαρτου, είναι κατασκευασμένο από ευρέως διαδομένα υλικά χαμηλού κόστους όπως η σιλικόνη και μπορεί να διασπά το νερό στα δύο του συστατικά, το υδρογόνο και το οξυγόνο.
Στη συνέχεια απαιτείται η αποθήκευση των αερίων σε μια κυψέλη καυσίμου (fuel cell), όπου διά της καύσης τους θα παράγεται ηλεκτρική ενέργεια.
Ο Νοσέρα, που έχει εργαστεί για αρκετά χρόνια στην ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας πιστεύει πως η εφαρμογή της θα μπορούσε να λύσει ως ένα βαθμό το ενεργειακό πρόβλημα στις αναπτυσσόμενες χώρες.
«Στόχος μας είναι να μετατρέψουμε κάθε σπίτι σε σταθμό παραγωγής ενέργειας», λέει και προσθέτει πως «μπορούμε πλέον να οραματιστούμε χωριά την Ινδία και την Αφρική να προμηθεύονται φθηνά συστήματα παραγωγής ενέργειας βασισμένα σε αυτή την τεχνολογία».

Φορτίστε το κινητό σας με την... καρδιά σας!

Ξεμείνατε από μπαταρία; Ξεχάστε τους φορτιστές κινητών και ότι άλλων συσκευών είχατε. Γιατί; Η καρδιά σας θα αναλάβει τη φόρτιση της φορητής συσκευής σας!
Στο μέλλον οι άνθρωποι μπορεί να ανησυχούν λιγότερο μήπως εξαντληθεί η μπαταρία του κινητού τηλεφώνου τους, του iPod ή όποιας άλλης μικρής φορητής συσκευής τους, για τον απλούστατο λόγο ότι θα προσφεύγουν στην ενέργεια του σώματός τους, ακόμα και της καρδιάς τους, για να τροφοδοτήσουν τις ηλεκτρονικές συσκευές τους. Ένας ακόμα λόγος, λοιπόν, πέρα από την υγεία και τη μακροζωία, για να έχει κανείς γερή καρδιά!
Ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Γεωργίας των ΗΠΑ (Georgia Tech), με επικεφαλής τον δρα Ζονγκ Λιν Γουάνγκ, που παρουσίασαν τη σχετική εργασία στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Χημικής Εταιρίας, σύμφωνα με τη βρετανική «Ντέιλι Μέιλ», αναπτύσσουν μια καινοτομική μέθοδο που αξιοποιεί την κίνηση του ανθρωπίνου σώματος για να παράγει ενέργεια.
Οι επιστήμονες έχουν ήδη κατασκευάσει ένα μικροσκοπικό τσιπάκι-νανογεννήτρια που χρησιμοποιεί την κίνηση για να παράγει ηλεκτρισμό. Αισιοδοξούν ότι μελλοντικά θα μπορέσουν να «χειραγωγήσουν» ακόμα και τον κτύπο της καρδιάς στο «άρμα» της παραγωγής ενέργειας, με τελικό στόχο ο άνθρωπος να μην χρειάζεται μπαταρίες για καμία από τις φορητές συσκευές του.
Οι ερευνητές χρησιμοποιούν εκατομμύρια νανοσύρματα από οξείδιο του ψευδαργύρου, τα οποία είναι 500 φορές πιο λεπτά από μια ανθρώπινη τρίχα μαλλιών και παράγουν ηλεκτρισμό από την παραμικρή κίνηση, π.χ. από την κίνηση των δακτύλων. Μέχρι στιγμής, έχουν καταφέρει να μεταδώσουν ραδιο-σήμα και να τροφοδοτήσουν με ηλεκτρισμό οθόνες LCD και διόδους, ενώ πιστεύουν ότι μπορούν να πετύχουν πολλά περισσότερα στο μέλλον.
Σύμφωνα με τον Γουάνγκ, η νέα τεχνολογία μπορεί να έχει άπειρες εφαρμογές. «Αυτή η εξέλιξη αποτελεί ένα ορόσημο…Οι νανογεννήτριές μας προορίζονται να αλλάξουν τις ζωές μας στο μέλλον. Οι δυνατότητές τους περιορίζονται μόνο από τη φαντασία», τόνισε.
Η νέα συσκευή είναι χιλιάδες φορές πιο ισχυρή και ενεργειακά αποδοτική σε σχέση με άλλες παρόμοιες απόπειρες και, ουσιαστικά, είναι η πρώτη φορά που μια τέτοια τεχνολογία έχει προοπτικές να βγει από το εργαστήριο για να αξιοποιηθεί σε πρακτικές εφαρμογές. Τα σχετικά πειράματα έδειξαν ότι πέντε νανογεννήτριες παρήγαγαν την ίδια περίπου ενέργεια με δύο συμβατικές μπαταρίες ΑΑ (τρία βολτ). Σύμφωνα με τους ερευνητές, αν τοποθετηθούν δίπλα-δίπλα περισσότερα νανοσύρματα και περισσότερα τσιπ-νανογεννήτριες, θα καταστεί εφικτό να παραχθεί αρκετή ενέργεια για την τροφοδότηση μεγαλύτερων ηλεκτρονικών συσκευών, όπως ένα κινητό τηλέφωνο.

Το γονίδιο της αυτοκτονίας!

Επιστήμονες διεξήγαγαν έρευνες σε χιλιάδες άτομα που πάσχουν από διπολική διαταραχή και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι γενετικοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την απόφαση κάποιου ασθενή να κάνει απόπειρα αυτοκτονίας.
Οι ερευνητές, ταυτοποίησαν μια μικρή περιοχή στο χρωμόσωμα 2, το οποίο συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο για απόπειρα αυτοκτονίας.
Αυτή η μικρή περιοχή, περιέχει τέσσερις ουσίες, συμπεριλαμβανομένης και της πρωτεΐνης, ACP1.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν την πρωτεΐνη ACP1 σε μικρότερα επίπεδα από το φυσιολογικό, στον εγκέφαλο ανθρώπων που έκαναν απόπειρα αυτοκτονίας.
Αυτή η πρωτεΐνη, φέρεται να επηρεάζει το ίδιο βιολογικό «μονοπάτι» όπως το λίθιο, μια φαρμακευτική ουσία που μειώνει το ποσοστό αυτοκτονικής συμπεριφοράς.
Οι ερευνητές ισχυρίζονται ότι τα αποτελέσματα ίσως συμβάλλουν στην αποτροπή των αυτοκτονιών, καθώς ανοίγουν νέους δρόμους για την έρευνα και την ανάπτυξη νέων φαρμάκων.
Η επικεφαλής της έρευνας, Virginia L. Willour εξήγησε πως «πιστεύαμε εδώ και καιρό ότι τα γονίδια παίζουν σημαντικό ρόλο στη διαφοροποίηση μεταξύ των αυτοκτονικών σκέψεων και των αποπειρών αυτοκτονίας».
Η Willour και οι συνάδελφοί της, εξέτασαν δείγματα DNA από περίπου 2.700 ενήλικες με διπολική διαταραχή, ενώ οι 1.201 από αυτούς είχαν ιστορικό αποπειρών αυτοκτονίας.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτοί που είχαν αποπειραθεί να αυτοκτονήσουν είχαν μικρότερα ποσοστά της πρωτεΐνης ACP1 στο χρωμόσωμα 2.

Προτιμούν τα ΙΧ οι Eλλήνες!

Τα μέσα μαζικής μεταφοράς, μπορούν να αποτελέσουν “πνοή” για το καθημερινό μποτιλιάρισμα. Όμως, πάνω από τους μισούς ευρωπαίους πολίτες προτιμούν τα αυτοκίνητα για τις μετακινήσεις τους. Ο αντρικός πληθυσμός είναι ο θερμότερος υποστηρικτής των ΙΧ, ενώ σχεδόν οι μισοί Έλληνες φαίνεται να τους έχουν "αδυναμία, έναντι των μέσων μεταφοράς.
Τα ευρήματα έρευνας του Ευρωβαρόμετρου (που δόθηκε στη δημοσιότητα τον Μάρτιο του 2011), φανερώνουν ότι οι γυναίκες προτιμούν τα δημόσια μέσα ή το περπάτημα, σε αντίθεση με τους άντρες, οι οποίοι προτιμούν το αυτοκίνητο.
Πιο συγκεκριμένα, το 53% των ευρωπαίων χρησιμοποιεί το ΙΧ στις μετακινήσεις του και το 22% επιλέγει τις δημόσιες συγκοινωνίες, το 13% επιλέγει το «περπάτημα» και το 7% το ποδήλατο, ενώ το μηχανάκι επιλέγεται μόλις από το 2% στην ευρωπαϊκή επικράτεια (στην Ελλάδα από το 7%).
Αρκετά θετικοί εμφανίστηκαν οι ευρωπαίοι πολίτες όταν ρωτήθηκαν για το αν θα αποδέχονταν ένα σύστημα καταβολής φόρου, σύμφωνα με το οποίο θα ενσωματώνονταν όλα τα κόστη οδήγησης, (δηλαδή αυτό κυκλοφοριακής συμφόρησης, της ηχορύπανσης, των ατυχημάτων, τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου). Πάνω από τους μισούς στήριξαν το να πληρώνει ο οδηγός για τις υπηρεσίες που χρησιμοποιεί.
Το σύστημα «πληρώνεις τόσο, όσο οδηγείς» το υποστηρίζουν κυρίως οι πολίτες των χωρών των μεγάλων οδικών αξόνων, όπως του Λουξεμβούργου (71%), της Ιταλίας (68%) και της Ολλανδίας (64%), ακολουθούν οι Κύπριοι (που είναι προσκολλημένοι στο ΙΧ τους) με 61% και οι Βέλγοι (60%). Και οι Έλληνες συμφωνούν μεποσοστό 57%.
Σύμφωνα με την έρευνα, το 68% των ευρωπαίων θα δεχόταν να οδηγεί με χαμηλότερη ταχύτητα για να μειώσει τους ρύπους, ενώ το 62% θα δεχόταν να μειώσει το μέγεθος του αυτοκινήτου για τον ίδιο λόγο.
«Συμβιβασμούς» με την ιδέα αλλαγής του επιθυμητού μοντέλου αυτοκινήτου ή του επιθυμητού τρόπου οδήγησης χάριν μείωσης των ρυπογόνων εκπομπών, είναι διατεθιμένοι να κάνουν  οι Κύπριοι, Έλληνες, Λουξεμβούργιοι και Γάλλοι, ενώ οι Έλληνες υποχωρούν κατά μία θέση όταν το «κόστος» αγοράς του αυτοκινήτου αναβαθμίζεται ως παράγοντας «πράσινης τεχνολογίας», η κατάταξη εν προκειμένω διαμορφώνεται ως εξής: Κύπριοι, Λουξεμβούργιοι, Έλληνες, Σουηδοί.
Πάνω από δύο στους 3 ευρωπαίους (71%) δεν προτιμά τη χρήση των δημόσιων μέσων μεταφοράς αφού πιστεύει πώς δεν είναι “βολικά” όπως τα ΙΧ. Επίσης το 72% υποστηρίζει ότι παρεμποδίζεται από την «έλλειψη ανταποκρίσεων», το 64% μιλά για χαμηλή συχνότητα υπηρεσιών και το 54% θεωρεί «αναξιόπιστα» τα δημόσια μέσα, το 49% τα θεωρεί «πολύ ακριβά», ενώ το 40% θέτει ζήτημα «ασφάλειας».
Οι Έλληνες επιλέγουν κατά 46% το ΙΧ και 25% τα δημόσια μέσα, ενώ εξηγούν την προτίμησή τους στο ΙΧ επειδή τα δημόσια μέσα εξυπηρετούν «σε χαμηλή πυκνότητα δρομολογίων» (65%), «δεν έχουν ανταποκρίσεις» (60%), το ΙΧ είναι «πιο βολικό» (54%), υπάρχει «έλλειψη ενημέρωσης για τα δρομολόγια» (53%), δεν έχουν «αξιοπιστία» (44%), υπάρχει θέμα «ασφάλειας» (38%) και είναι «ακριβά» (37%).
Τα ΙΧ τους επιλέγουν κατά κύριο λόγο οι: Κύπριοι, Σουηδοί, Ιρλανδοί, Γάλλοι. Οι Έλληνες βρίσκονται κάπου στη μέση, ενώ χαμηλά στην κατάταξη είναι οι Λετονοί, Ούγγροι, Ρουμάνοι.
Αντίθετα, τα μέσα μαζικής μεταφοράς επιλέγουν οι Τσέχοι, Λετονοί, Ούγγροι, Πολωνοί, Σλοβάκοι και Ισπανοί. Το ποδήλατο πάλι, είναι ιδιαίτερα αγαπητό σε Ολλανδούς, Ούγγρους, Δανού, Σουηδούς, Φιλανδούς και Γερμανούς. Tο περπάτημα το επιλέγουν Ρουμάνοι, Λετονοί, Σλοβάκοι και Βούλγαροι.
Όσο για το «ένα εισιτήριο», το οποίο θα περιλαμβάνει τις μετακινήσεις με όλα τα δημόσια μέσα είναι οι εξής: Έλληνες, Ισπανοί, Κύπριοι, Λουξεμβούργιοι και Ιταλοί, ενώ δεν συγκινούνται απ΄αυτό οι Λετονοί, Φιλανδοί, Ολλανδοί και Τσέχοι. 

Έλληνες μαθητές εκτόξευσαν δορυφόρο!

Το 3ο βραβείο σε Πανευρωπαϊκό Διαγωνισμό κέρδισαν 10 μαθητές από το 3ο Γενικό Λύκειο Μυτιλήνης: οι μικροί επιστήμονες, κατασκεύασαν τον «Ικαρομέννιπο». Πρόκειται για ένα δορυφόρο σε μέγεθος συσκευασίας αναψυκτικού, τον οποίο «εκτόξευσαν» με υπερηχητικό πύραυλο σε ύψος 1.000 μέτρων. Στη συνέχεια, τον «κατέβασαν» στη Γη με τη βοήθεια αλεξίπτωτου.
Μετά την Πανευρωπαϊκή διάκριση, οι 10 μαθητές με τον «Ικαρομέννιπο», θα μας εκπροσωπήσουν στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό της Microsoft το φθινόπωρο που μας έρχεται, στην Ουάσινγκτον.
«Δουλεύαμε εντατικά τόσο από το σπίτι μας όσο και στο σχολείο, ξεκλέβοντας κάποιες ώρες μαθημάτων» δήλωσε ένας από τους μαθητές στον «Ελεύθερο Τύπο».
Όσο για τα έξοδα του «Ικαρομέννιπου»; Σύμφωνα με τον υπεύθυνο καθηγητή κ. Κοντέλλη «ήταν αμελητέα και καλύφθηκαν τόσο από τη σχολική επιτροπή, όσο από γονείς και δωρεές τοπικών φορέων».

Επιστήμονας ανακάλυψε το κομπιούτερ του Μίνωα!

Κρητικός επιστήμονας, φέρνει στο φως νέα δεδομένα στον χώρο της έρευνας, καθώς εντόπισε πρόσφατα όπως λέει τη «μήτρα» του αρχαίου υπολογιστή σε μινωικό εύρημα, το οποίο βρέθηκε το 1898 στο Παλαιόκαστρο Σητείας και φυλάσσεται στο Μουσείο Ηρακλείου.

Σύμφωνα με τον ερευνητή Μ. Τσικριτζή, «ακτινωτός τροχός» του 15ου αιώνα π.Χ. παρείχε προβλέψεις και καταγραφές των εκλείψεων Σελήνης και Ηλίου. Ήταν επίσης ηλιακό ρολόι και προσδιορισμού γεωγραφικού πλάτους
Οι Μινωίτες ήταν άριστοι… αστρονόμοι και πρώτοι είχαν ανακαλύψει τον αρχαίο χειροκίνητο υπολογιστή. Μάλιστα η ανακάλυψη αυτή είχε γίνει 1.400 χρόνια πριν από την ανακάλυψη του μηχανισμού των Αντικυθήρων όπως αποκαλύπτει  ο ερευνητής Μηνάς Τσικριτζής, ο οποίος ισχυρίζεται ότι… έθεσε σε λειτουργία τον αρχαίο υπολογιστή.

Πρόκειται για έναν «ακτινωτό κύκλο» που, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, φέρει τα σύμβολα της Σελήνης, του Ηλίου αλλά και παραστάσεις θεοτήτων που μέχρι σήμερα δεν είχαν αναλυθεί από άλλους ειδικούς ως προς τον τρόπο λειτουργίας.

Με βάση τη μελέτη προκύπτει ότι ο «ακτινωτός κύκλος» του 15ου αιώνα π.Χ. παρείχε στους Μινωίτες προβλέψεις και καταγραφές των εκλείψεων Σελήνης και Ηλίου. Επίσης ήταν ηλιακό ρολόι αλλά και όργανο προσδιορισμού γεωγραφικού πλάτους.

Το πρωτότυπο εύρημα είναι λίθινο, ενώ οι Μινωίτες παρήγαγαν χάλκινα ή πήλινα αντίγραφα.

Περιγραφή

Οπως περιγράφει ο κ. Τσικριτζής, εξωτερικά ο κύκλος έχει 25 τριγωνικές ακτίνες που η καθεμία ισοδυναμεί με ένα 15νθήμερο. Ο εσωτερικός κύκλος χωρίζεται οριζόντια με τη διπλή σειρά σε δύο ημικύκλια που το καθένα έχει 29 και 30 χαράξεις που αναπαριστούν δύο σεληνιακούς μήνες 29 και 30 ημερών. Το μήκος του σεληνιακού μήνα καθορίζεται με ευκολία, αφού ο αριθμός των ημερών μεταξύ της μιας πανσελήνου και της επόμενης είναι το πλήθος των 29,5 ημερών.

Άλλο χαρακτηριστικό του ευρήματος είναι ο κύκλος της περιφέρειας με τις 58 οπές (αντιπροσωπεύουν την περιστροφή δύο αόρατων σημείων στο διάστημα που είναι ο κύκλος των δεσμών) αλλά και οι 59 χαράξεις. «Τα στοιχεία δείχνουν πως οι κατασκευαστές του δίσκου πιθανότατα είχαν ανακαλύψει τον κύκλο κίνησης των δεσμών για να προβλέπουν τις εκλείψεις.

Παράλληλα ο κ.Τσικριτζής εκτιμά ότι από τη διάταξη του εξωτερικού και εσωτερικού του ευρήματος και του πλήθους των οπών προκύπτει μεγάλη ομοιότητα με το μεγαλιθικό Στόουνχετζ.

Ο μηχανισμός σε λειτουργία

Ο ερευνητής έθεσε τον αρχαίο υπολογιστή σε λειτουργία όπως οι πρόγονοί του Μινωίτες, τοποθετώντας βελόνες στις οπές και με τον τρόπο αυτό ανακάλυψε ότι μπορούν να προβλεφθούν όλες οι εκλείψεις που θα συμβούν μέχρι το 2018!
  Το σημαντικό είναι ότι ενδεχομένως βρισκόμαστε μπροστά στον πρώτο αναλογικό υπολογιστή της ανθρωπότητας, ο οποίος και έχει μινωική καταγωγή.

Θαύμα της ιατρικής: Υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση ολόκληρου χεριού!

Για πρώτη φορά στην Αυστραλία, ομάδα επιστημόνων επιχείρησαν και επέτυχαν μεταμόσχευση χεριού σε 65χρονο.
Ο Πίτερ Γουόλς υποβλήθηκε σε επέμβαση εννέα ωρών στο St. Vincent's Hospital, ύστερα από έρευνα και προγραμματισμό χρόνων εκ μέρους κορυφαίων χειρουργών.
"Όλα πήγαν, προς το παρόν, καλά", θα πει με συγκρατημένη αισιοδοξία ο επικεφαλής της επέμβασης καθηγητής Wayne Morrison, προσθέτοντας ότι ο ασθενής θα είναι υπό στενή παρακολούθηση προκειμένου να διαπιστωθεί αν ο οργανισμός του αποδέχεται το μόσχευμα.
Ο πρώην υδραυλικός, μετά την επιτυχημένη επέμβαση, ξεκινά έναν μαραθώνιο ζωής με ειδική αγωγή αντιμετώπισης τυχόν αντίδρασης του οργανισμού. Οι γιατροί, του συστήνουν να αποφεύγει οποιαδήποτε κίνηση του χεριού, εκτός από αυτή την πρώτη που έκανε για να διαπιστώσει αν το 'καινούριο' χέρι που απέκτησε δουλεύει. "Μπορώ και κινώ τα δάχτυλα, οι γιατροί, όμως, μου έχουν πει να μην το κουνώ ακόμη καθόλου", δήλωσε.
Βαθιά συγκινημένος για τη δωρεά, είπε ότι "τα λόγια είναι αδύνατο να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη μου προς την οικογένεια που μου έδωσε αυτό το ανεκτίμητο δώρο. Τους ευχαριστώ από τα βάθη της καρδιάς μου. Η οικογένεια που δώρισε το μόσχευμα -που επιθυμεί να μείνει ανώνυμη- δήλωσε ότι "αυτή ήταν η επιθυμία του ανθρώπου μας. Να δωρίσουμε τα όργανά του".
Να σημειωθεί ότι ήταν οι πρώτοι που πληροφορήθηκαν από τους γιατρούς ότι η μεταμόσχευση πέτυχε.
Υψηλός είναι ο αριθμός εκείνων - 80% - που ερωτηθέντες δήλωσαν ότι θα ήθελαν να δωρίσουν τα όργανά τους, ενώ 40% των συγγενών -αποθανόντων- δήλωσαν ότι δεν γνωρίζουν την επιθυμία των αγαπημένων τους αναφορικά με το θέμα αυτό.

Σπέρμα εργαστηρίου δίνει ελπίδα στους υπογόνιμους άντρες!

Οι άνδρες, των οποίων το σπέρμα είναι αδύναμο για τεκνοποίηση, μπορούν να ελπίζουν ότι στο μέλλον θα έχουν στη διάθεσή τους νέα "όπλα", καθώς Ιάπωνες επιστήμονες κατάφεραν για πρώτη φορά να δημιουργήσουν στο εργαστήριο σπέρμα ενός θηλαστικού, συγκεκριμένα ποντικιού. Πρόκειται για ένα σημαντικό επίτευγμα, καθώς κάτι τέτοιο μέχρι τώρα εθεωρείτο αδύνατο. Οι βιολόγοι προσπαθούσαν να δημιουργήσουν σπέρμα έξω από το σώμα εδώ και σχεδόν έναν αιώνα, χωρίς όμως επιτυχία.
Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου της Γιοκοχάμα, με επικεφαλής τον ουρολόγο και βιολόγο Τακεχίκο Ογκάβα, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό "Nature", σύμφωνα με το "Science", το "New Scientist" και τις βρετανικές "Γκάρντιαν" και "Ιντιπέντεντ", ανέπτυξαν το σπέρμα σε μία καλλιέργεια χρησιμοποιώντας τμήματα ιστών από τους όρχεις νεογέννητων ποντικιών, και στη συνέχεια απέδειξαν ότι το εργαστηριακό σπέρμα μπορούσε να γονιμοποιήσει ωάρια θηλυκών ποντικιών, οδηγώντας στη γέννηση υγιών ζώων. Η διαδικασία παραγωγής του σπέρματος διήρκεσε περίπου δύο μήνες.
"Θέλω να χρησιμοποιήσω την μέθοδό μας και σε άλλα μεγαλύτερα είδη, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων", δήλωσε ο Ογκάβα, εκφράζοντας την ελπίδα ότι η νέα τεχνική θα βοηθήσει να αποκαλυφθούν οι μοριακοί μηχανισμοί για τη δημιουργία του ανθρώπινου σπέρματος και τελικά θα οδηγήσει σε νέες θεραπείες για την ανδρική υπογονιμότητα.
Όμως, άλλοι επιστήμονες, όπως ο ανδρολόγος, Άλαν Πέϊσι, του βρετανικού πανεπιστημίου του Σέφιλντ, εμφανίστηκαν πιο επιφυλακτικοί και είπαν ότι η επιτυχία της μεθόδου στα ποντίκια δεν εγγυάται ανάλογη επιτυχία και στους ανθρώπους, δήλωσαν πάντως ότι σε κάθε περίπτωση αποτελεί ένα σημαντικό βήμα, για να δημιουργηθεί κάποια μέρα ανθρώπινο σπέρμα στο εργαστήριο, ως διαδικασία ρουτίνας.
Αν μελλοντικά αποδειχτεί ότι μία τέτοια τεχνική είναι ασφαλής για τους ανθρώπους, θα μπορούσε να ενσωματωθεί στις πρακτικές των κλινικών υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, ενώ παράλληλα θα βοηθούσε τους καρκινοπαθείς νέους - που είναι πολύ μικροί για να παράγουν σπέρμα, αλλά κινδυνεύουν να μείνουν στείροι λόγω της χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας- να διατηρούν τη γονιμότητά τους.

Έφτιαξαν ποδήλατο... φωτοτυπία!

Ένα ποδήλατο... φωτοτυπία κατασκεύασαν οι επιστήμονες της εταιρίας EADS (European Aeronautic Defence and Space) στο Μπρίστολ. Όπως ανακοίνωσαν, σχεδίασαν το ποδήλατο στον ηλεκτρονικό υπολογιστή και στη συνέχεια το έστειλαν σε ένα τρισδιάστατο εκτυπωτή, που έκανε όλη τη δουλειά «ψεκάζοντας» αλλεπάλληλα στρώματα σκόνης λιωμένου νάιλον (αντί για μελάνη), ώσπου να δημιουργηθεί ένα κανονικό ενιαίο ποδήλατο.
Τα επί μέρους μέρη του ποδηλάτου, όπως οι ταχύτητες, τα πεντάλ και οι ρόδες, που στα συμβατικά ποδήλατα παράγονται σε διαφορετικά εργοστάσια και έπειτα συναρμολογούνται, στη συγκεκριμένη περίπτωση «τυπώθηκαν» κατευθείαν σε ένα ενιαίο τελικό προϊόν. Τα εξαρτήματα αυτά απλώς ενσωματώνονται διαδοχικά μέσω της «εκτύπωσης» στο ποδήλατο.
Η όλη αυτή καινοτομική διαδικασία αποκαλείται «μεταποίηση προσθετικών στρωμάτων» και το πρώτο τυπωμένο ποδήλατο της ιστορίας πήρε την ονομασία «Airbike», σύμφωνα με τη βρετανική «Ντέιλι Μέιλ». Το ποδήλατο μπορεί, μάλιστα, να τυπωθεί με βάση τις εξατομικευμένες προδιαγραφές κάθε υποψήφιου αγοραστή και δεν χρειάζεται τη συνηθισμένη συντήρηση.
Σύμφωνα με τους δημιουργούς του εκτυπωτή, η πρωτοποριακή μέθοδος χρησιμοποιεί περίπου το ένα δέκατο των υλικών που θα χρειαζόταν ένα συμβατικό ποδήλατο, κάνοντας έτσι σημαντική εξοικονόμηση πρώτων υλών. Η νέα αυτή τεχνολογία, πάντως, εκτός από ποδήλατα, αναμένεται να αξιοποιηθεί σε διάφορες βιομηχανικές εφαρμογές, όπως στην αεροδιαστημική, την παραγωγή μηχανών κλπ...

Ακουστικό στα δόντια...κατά της βαρηκοΐας!

Ένα νέο ακουστικό βαρηκοΐας για άτομα με μειωμένη ακουστική ικανότητα, εγκρίθηκε από τις αρμόδιες Αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μάλιστα, το ακουστικό δεν τοποθετείται στο αυτί, αλλά στα... δόντια.
Η συσκευή, που ονομάζεται Sound Bite, μεταδίδει τον ήχο στον έσω ου (αυτί) δια μέσω της γνάθου και τοποθετείται στον άνω δεξιό ή αριστερό φρονιμίτη και το μέγεθος και το σχήμα, δημιουργείται ώστε να ταιριάζει στον κάθε ασθενή ξεχωριστά.
Εντούτοις, το Βασιλικό Ίδρυμα Κωφών της Βρετανίας επισημαίνει ότι υπάρχει περίπτωση να μην έχει τα  αναμενόμενα αποτελέσματα σε όλους όσους έχουν προβλήματα ακοής.
Αγωγιμότητα οστού
Η αρχή λειτουργίας του νέου ακουστικού βασίζεται στην αγωγιμότητα (διάδοση) του ήχου μέσω του οστού και όχι μέσω του αέρα, όπως δηλαδή λειτουργούν τα ακουστικά βαρηκοΐας που τοποθετούνται στο αυτί.
Ένα σύστημα μίνι μικροφώνων που είναι τοποθετημένα στη συσκευή μεταδίδουν τις δονήσεις από το δόντι και τα οστά με τη βοήθεια ενός μικροφώνου στο λαβύρινθο του αυτιού.
Μάλιστα, σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας «Sonitus Medical», πρόκειται για την πρώτη συσκευή του είδους της που δεν χρειάζεται χειρουργείο για την τοποθέτησή της.

Τρελάθηκαν οι πυξίδες!

Το γεγονός αυτό, µόνο συνηθισµένο δεν µπορεί να χαρακτηριστεί, τουλάχιστον τα τελευταία 200 χρόνια. Και οι επιστήµονες ανησυχούν για τους σοβαρούς κινδύνους που εγκυµονεί, όχι µόνο για την ασφάλεια των µεταφορών αλλά και για τις µεταναστευτικές οδούς που ακολουθούν εκατοµµύρια αποδηµητικά πουλιά.
Ο βόρειος µαγνητικός πόλος είναι διαφορετικός από τον πραγµατικό Βόρειο Πόλο του πλανήτη µας, που αποτελεί το ένα άκροτου νοητού κάθετου άξονα γύρω από τον οποίο περιστρέφεται η Γη.
Ο µαγνητικός πόλος µετακινείται εξαιτίας των αλλαγών που συµβαίνουν στον ρευστό πυρήνα της Γης, ο οποίος περιέχει σίδηρο σε υγρή κατάσταση.
Τον τελευταίο καιρό, ο µαγνητικός πόλος µετακινείται προς τη Σιβηρία µε αυξηµένη ταχύτητα. Επειδή µάλιστα η ταχύτητα είναι ιδιαίτερα µεγάλη, ορισµένοι ειδικοί υποπτεύονται µήπως ο πόλος µεταπέσει προς τα νότια (αντιστραφεί, µε άλλα λόγια) και οι πυξίδες αντί για βόρεια δείχνουν νότια. Κάτι τέτοιο, είναι η αλήθεια, συµβαίνει τρεις έως επτά φορές κάθε µερικά εκατοµµύρια χρόνια.
Ο γεωφυσικός Τζέφρι Λοβ από τη Γεωλογική Εταιρεία των ΗΠΑ ανέφερε στο «Discovery News» ότι «το µαγνητικό πεδίο της Γης αλλάζει στο πέρασµα του καιρού και απ’ όσο γνωρίζουµε µέχρι τώρα, τέτοιες αλλαγές έχουν συµβεί στο παρελθόν».
Ηδη τα πρώτα προβλήµατα από την τάση... φυγής του µαγνητικού πόλου άρχισαν να εµφανίζονται. Στο διεθνές αεροδρόµιο Τάµπα τηςΦλόριντας, οι υπεύθυνοι χρειάστηκαν έναν µήνα για να επαναπροσδιορίσουν το στίγµα των τριών διαδρόµων προσγείωσης - απογείωσης αεροσκαφών, οι οποίοι αναγνωρίζονται από αριθµούς που αντιστοιχούν σε µοίρες στις πυξίδες.
Εκτός από τα αεροδρόµια, το µαγνητικό πεδίο της Γης αξιοποιούν πουλιά και θαλάσσια ζώα για να µεταναστεύουν σε µακρινές περιοχές. Αν ο πόλος αλλάξει θέση, κανείς δεν ξέρει πώς θα συµπεριφερθούν.
Το κακό ξεκίνησε το 1904. Μέχρι τότε, τα υπάρχοντα στοιχεία δείχνουν ότι ο µαγνητικός πόλος δεν είχε διάθεση να µετακινηθεί. Εκείνη όµως τη χρονιά άρχισε να µετακινείται βορειοανατολικά µε ταχύτητα περίπου 15χιλιοµέτρων τον χρόνο. Και το 1989άρχισε να επιταχύνει. Γεγονός πάντως είναιότι κανείς δεν ξέρειτι έχουµε να πάθουµε αν η αντιστροφή συµβεί. Η τελευταία φορά που συνέβη ήταν πριν από 780.000 χρόνια.